Especialmente si padeces una enfermedad renal avanzada, tus niveles de potasio en la sangre pueden aumentar. Si estos niveles son demasiado altos, debes asegurarte de no ingerir demasiado potasio con la comida. Pero, ¿qué es exactamente la relación entre el potasio y la enfermedad renal?
Potasio - el motor de tus músculos
El potasio es responsable de muchas tareas diferentes en el organismo. El potasio es un importante componente básico de todas las células del cuerpo y regula, por ejemplo, el contenido de líquido en una célula. El potasio también es responsable de la transmisión de impulsos en los nervios, es decir, de la comunicación en el cuerpo. También interviene en el control de los músculos. Casi el 99% del potasio se encuentra en las células, sólo el 1% en la sangre.
Los riñones son los principales responsables de regular los niveles de potasio en el organismo. El potasio entra en el organismo a través de la dieta, ya que está presente en todos los alimentos, en algunos mucho y en otros poco. Los riñones mantienen el equilibrio del nivel de potasio en la sangre. Si los riñones dejan de funcionar correctamente, el potasio es menos capaz de mantenerse en equilibrio. Por lo general, especialmente en las últimas fases de la insuficiencia renal, cuando la función renal empieza a disminuir, los niveles de potasio en sangre aumentan. En este caso, tu equipo médico lo denomina hiperpotasemia. El valor de laboratorio eGFR (= tasa de filtración glomerular), que describe la capacidad del riñón para filtrar la sangre, permite reconocer esta disminución de la función renal.
¿Qué son la hiperpotasemia y la hipopotasemia?
En la enfermedad renal pueden darse ambos casos: Si tus niveles de potasio en sangre son elevados, los médicos lo denominarán hiperpotasemia, como se ha indicado anteriormente. Esto significa que tienes demasiado potasio en el cuerpo. Si tus niveles de potasio son altos, debes asegurarte de ingerir menos potasio a través de los alimentos.
Pero también ocurre ocasionalmente lo contrario, es decir, que las personas con enfermedad renal tienen hipopotasemia. La diarrea, los vómitos o los diuréticos también pueden provocar una cantidad insuficiente de potasio en el organismo.
Sin embargo, para la mayoría de las personas con enfermedad renal, un exceso de potasio es más problemático que un déficit. Sin embargo, no todas las personas con insuficiencia renal crónica tienen problemas con sus niveles de potasio.
Los niveles de potasio pueden fluctuar con relativa rapidez
Si la insuficiencia renal se encuentra aún en sus primeras fases, es muy probable que los niveles de potasio sigan siendo adecuados. A medida que disminuye la función renal, los niveles de potasio pueden aumentar por diversas razones. A veces, esto puede ocurrir con bastante rapidez, por ejemplo, si le recetan nuevos medicamentos que pueden afectar a los niveles de potasio en sangre.
A partir del estadio G3 (equivalente a un FGe inferior a 60 ml/min) de la enfermedad renal crónica, las recomendaciones de la guía KDOQI recomiendan vigilar más de cerca la ingesta de potasio en la dieta y ajustarla a sus niveles individuales de potasio y a sus posibles fluctuaciones. Tanto tu equipo médico como la app Mizu pueden ayudarte con esto.
¿Cuál es el nivel objetivo aproximado de potasio?
En las personas sanas, el intervalo normal aproximado para el potasio en el plasma sanguíneo se sitúa entre 3,5 y 5,0 mmoL por litro. Estos intervalos también son válidos en la insuficiencia renal crónica. El intervalo superior normal puede variar ligeramente de un laboratorio a otro. Lo mejor es preguntar cuál es en su centro. El potasio por encima de 5,0 mmoL por litro (o por encima del intervalo superior normal) se denomina hiperpotasemia. El potasio por encima de 5,9 mmoL por litro es hiperpotasemia moderada a grave y debe tratarse rápidamente. Los valores superiores a 6,5 mmol por litro se clasifican siempre como hiperpotasemia grave y son muy peligrosos.
¿Siento que mi potasio es demasiado alto o demasiado bajo?
Un ligero exceso de potasio puede ser traicionero porque no necesariamente provoca síntomas. A veces también puede traer consigo signos como hormigueo o entumecimiento de la piel, diarrea o debilidad muscular. En los casos más graves, a veces se producen parálisis musculares. Si los niveles de potasio se disparan, pueden producirse palpitaciones y arritmias muy peligrosas.
Por otro lado, si el nivel de potasio es demasiado bajo, puede manifestarse como debilidad muscular, calambres o parálisis muscular. Los músculos del tracto digestivo también pueden verse afectados y provocar estreñimiento, por ejemplo. Los niveles bajos de potasio, al igual que los altos, también pueden provocar palpitaciones y arritmias.
Al leer este párrafo, sin duda te darás cuenta de por qué el potasio es traicionero: dado que no necesariamente sientes con fuerza un nivel alto o bajo de potasio, debes prestar especial atención a mantener tu nivel en la zona verde, aunque te encuentres bien.
¿Cómo puedo reducir mis niveles de potasio?
Recuerda: sólo debes reducir la ingesta de potasio si tus niveles de potasio son demasiado altos o si la evolución de tu insuficiencia renal lo hace necesario. El médico puede recetarle unos medicamentos llamados aglutinantes de potasio. Sin embargo, es mucho más importante que también te asegures de regular el potasio a través de la alimentación. Esto puede hacerse de dos maneras diferentes:
- Elección de alimentos: El potasio se encuentra en todos los alimentos. En el contexto de la enfermedad renal, es importante analizar qué alimentos son ricos en potasio y cuáles son pobres. Muchos alimentos vegetales en particular pueden contener una cantidad relativamente alta de potasio.
- Preparación de alimentos: El potasio es hidrosoluble. Por un lado, esto es bueno, pero por otro, pone un poco patas arriba los métodos de cocción "saludables" conocidos. Por ejemplo, se pueden cocer los alimentos durante más tiempo para reducir su contenido en potasio. Como el agua caliente elimina el potasio, es mejor tirar el líquido de cocción rico en potasio y no volver a utilizarlo. En la aplicación Mizu también puedes encontrar muchos otros consejos y trucos para cocinar cosas deliciosas teniendo en cuenta el potasio.
¿Cuánto potasio debo consumir al día y cuándo debo reducirlo?
Para las personas con riñones sanos, una dieta mixta completa que incluya bebidas contiene unos 4700 mg de potasio al día. Para las personas con insuficiencia renal, se suele fijar en 3.000 mg la pauta diaria máxima, en función de lo elevado que esté el potasio en sangre. En el estadio G3 y con un TFGe inferior a 60 ml/min, puede ser apropiada una restricción, dependiendo de los valores de laboratorio. Debes hablar con tu nefrólogoo nutricionista para determinar la cantidad exacta de potasio que debes ingerir.
Dado que la cantidad total de alimentos que ingieres es importante, ya te habrás dado cuenta de que no se trata necesariamente de eliminar por completo ciertos alimentos de tu dieta. Es más importante que la cantidad total de potasio se adapte a ti a lo largo del día. Por supuesto, también hay algunas bombas de potasio que no deberías comer en absoluto.
Puedes establecer tu referencia diaria en la app Mizu, en la configuración, para poder interpretar mejor los alimentos en la búsqueda de alimentos. En la aplicación Mizu también encontrarás muchos otros consejos sobre cómo gestionar mejor el potasio.
