Embarazo y trasplante: ¿es posible?

La buena noticia de inmediato: el embarazo después de un trasplante de riñón no sólo es posible, sino que además ha tenido éxito miles de veces según los estudios médicos. Tras un trasplante de riñón exitoso, su función renal se normalizará de forma óptima con bastante rapidez. Esto es importante porque si tu función renal es peor, tu fertilidad también será menor. Esto significa que, tras el trasplante, suele pasar un tiempo hasta que el ciclo vuelva a la normalidad o comience de nuevo. En términos numéricos, entre el 10% y el 15% de las mujeres trasplantadas en edad fértil se quedan embarazadas.

Esto puede no parecer mucho a primera vista, pero en comparación con las mujeres que necesitan diálisis, por ejemplo, la probabilidad es significativamente mayor. Además, no todas las mujeres en edad fértil desean automáticamente tener hijos y, por lo tanto, intentan quedarse embarazadas. Así que puedes ser bastante optimista.

Sin embargo, el embarazo después de un trasplante de riñón conlleva algunos riesgos, por lo que también se considera un embarazo de alto riesgo. Este término tampoco pretende asustarte. Sólo significa que hay un mayor riesgo de desarrollar complicaciones durante el embarazo. Lo mismo se aplica, por ejemplo, a las embarazadas con diabetes mellitus o embarazos de  gemelo). Para hacer frente a los posibles problemas lo antes posible, se te citarán revisiones más a menudo que a otras embarazadas. Esto significa que tu salud y la del bebé pueden controlarse para garantizar un embarazo sin preocupaciones.

Para crear las mejores condiciones posibles para tu embarazo, debes planificarlo con suficiente antelación. La mejor forma de hacerlo es ponerse en contacto con un centro prenatal, donde ginecólogos, nefrólogos y neonatólogos colaboran estrechamente y pueden ofrecerle el mejor asesoramiento posible. Tu equipo médico podrá ayudarte a encontrar un centro de este tipo.

¿Cuáles son los riesgos de embarazo tras un trasplante de riñón?

Tu fertilidad suele mejorar considerablemente después del trasplante. Este es el prerrequisito básico para un embarazo exitoso.

No obstante, debes prestar atención a algunas cosas. Después de todo, no sólo tu y tu bebé son importantes, sino también tu riñón donado. En cuanto creas que quieres tener un hijo, debes ponerte en contacto con el nefrólogo y, si es necesario, buscar un centro prenatal adecuado cerca de usted.

Medicamentos

Es especialmente importante que dejes revisar tu medicamentos actuales, sobretodo los inmunosupresores. Hay algunos inmunosupresores -y muchos otros medicamentos- que no deben tomarse nunca durante el embarazo, dado que podrían ser perjudiciales para tu bebé. Pero, de nuevo, no hay por qué preocuparse. Hay alternativas que pueden administrarse durante el embarazo. Lo mejor es que cambies de medicación antes de quedarte embarazada.

Riesgos para el bebé

Las mujeres embarazadas que se han sometido a un trasplante de riñón tienen entre un 50% y un 60% de posibilidades de dar a luz antes de tiempo. De media, los niños nacen en la semana 36 de embarazo. Todos los bebés que nacen antes de finalizar la semana 37 de embarazo se denominan "prematuros". En general, sin embargo, en 2021, por ejemplo, seis de cada cien niños nacieron antes de tiempo, independientemente de su situación de salud materna. Por tanto, siempre existe un cierto riesgo de nacimiento prematuro. Gracias a una asistencia médica cada vez mejor, muchos bebés prematuros no se ven afectados en el curso posterior de su vida y se desarrollan en consonancia con su edad.

Otro riesgo del embarazo tras un trasplante de riñón es el bajo peso del bebé al nacer. La Organización Mundial de la Salud (=OMS) define bajo peso al nacer como menos de 2.500 gramos. Los niños que nacen con menos peso pueden tener más dificultades para desarrollarse. Pero también en este caso, el bajo peso por sí solo no siempre es motivo de preocupación.

Enfermedades relacionadas con el embarazo

Como futura madre tras un trasplante de riñón, aumenta el riesgo de padecer enfermedades durante el embarazo. Esto incluye, por ejemplo, la llamada preeclampsia. No te preocupes, nadie pronuncia esta palabra correctamente a la primera. Los primeros signos son la presión arterial alta (=hipertensión) y la presencia de proteínas en la orina (=proteinuria).

La preeclampsia supone un riesgo adicional de complicaciones durante el embarazo, tanto para la madre como para el niño. Sin embargo, independientemente de la función renal, entre dos y tres de cada 100 mujeres embarazadas desarrollan preeclampsia. Como puedes notar, el embarazo en sí tiene ciertos riesgos que son completamente independientes de la función renal. No obstante, la inmensa mayoría de los niños nacen perfectamente sanos. Así que no te desanimes.

Además, el riesgo de desarrollar diabetes relacionada con el embarazo (diabetes mellitus gestacional) es mayor en las mujeres que han tenido un trasplante de riñón que en las mujeres con riñones sanos. Durante el embarazo se liberan muchas hormonas diferentes. Esto también influye en tu metabolismo y puede cambiar la forma en que se utilizan y absorben el azúcar en las células. Esto puede conducir al desarrollo de diabetes durante el embarazo, lo que puede causar complicaciones adicionales. Sin embargo, el metabolismo del azúcar suele volver a la normalidad una vez que nace el bebé.

Aumento del riesgo de infección

Tu riesgo de infección no aumenta por el embarazo en sí. Tomas regularmente medicamentos para reducir su sistema inmunitario de modo que no ataque el nuevo riñón. Esto significa que tu cuerpo ya no puede defenderse tan bien contra los patógenos y eres más sensible a las infecciones. Cualquier infección grave -tanto si tienes un riñón trasplantado como si no- supone un riesgo para tu embarazo. Así que en tu caso particular, debes tener un poco más de cuidado para evitar contraer una infección durante el embarazo.

Riesgos para tu riñón trasplantado

No sólo tu riñón trasplantado afectará a tu embarazo, sino que el embarazo también puede afectar a tu nuevo riñón. Especialmente en el primer año tras el trasplante, el riesgo de que el función renal empeore o incluso de que sufra una reacción de rechazo es mayor que en las mujeres que no se quedan embarazadas. Sin embargo, el riesgo disminuye cuanto más tiempo pasa entre el trasplante y el embarazo.

¿Cómo puedo mejorar el éxito de mi embarazo?

Es especialmente importante planificar con antelación si deseas un embarazo exitoso. Lo mejor es informar a tu nefrólogo tan pronto como pienses que podrías querer tener un bebé. Así podréis trabajar juntos para crear las mejores condiciones posibles y aumentar las probabilidades de éxito del embarazo. Pero, ¿en qué debes fijarte exactamente?

Tiempo entre el trasplante de riñón y el embarazo

Aunque tu fertilidad suele mejorar o incluso volver a la normalidad al cabo de poco tiempo, debes esperar al menos un año después del trasplante antes de quedarte embarazada. Esto le da al cuerpo tiempo suficiente para recuperarte del trasplante de riñón y acostumbrarte a tu nuevo órgano. Uno de los requisitos previos para un embarazo satisfactorio es también una función renal estable. Y eso lleva su tiempo. Así que en este caso, un poco de paciencia es la clave del éxito.

Función renal estable

Tanto si te has sometido a un trasplante de riñón como si padeces una enfermedad renal, cuanto mejor funcione tu riñón, menor será el riesgo de complicaciones en el embarazo. Para evaluar la función renal, a menudo se mide el nivel de creatinina en la sangre. La creatinina es un producto de desecho que se produce cuando los músculos producen energía. La creatinina viaja por la sangre hasta los riñones, donde se elimina por la orina. Si tus riñones no funcionan como deberían, se elimina menos creatinina en la orina. Como probablemente puedas adivinar, esto significa que cuanto peor funcionen tus riñones, mayor será el nivel de creatinina en la sangre (=creatinina sérica). Normalmente, este valor se sitúa entre 0,5 y 1 mg/dL en las mujeres. Una pauta aproximada es que la probabilidad de complicaciones durante el embarazo aumenta significativamente a partir de un nivel de creatinina en sangre de 1,5 mg/dL. Por lo tanto, tu función renal debe ser lo más óptima posible de antemano.

Otro parámetro que influye en las posibles complicaciones del embarazo es la cantidad de proteínas en la orina. Este valor también proporciona información sobre tu función renal y posibles daños en los riñones. Un aumento de la cantidad de proteínas en la orina (proteinuria) (300 mg/24h) también es indicativo de un mayor riesgo de complicaciones en el embarazo.

Resumiendo, el nivel de creatinina debe ser inferior a 1,5 mg/dL y debe haber poca o ninguna proteína en la orina. Esto creará buenas condiciones para un embarazo exitoso. Además, también estarás protegiendo el riñón donado. Los estudios han demostrado que una función renal reducida (creatinina sérica de 1,5 mg/dL), la proteinuria (300 mg/24h) y la hipertensión arterial durante el embarazo aumentan el riesgo de rechazo renal e incluso de pérdida de riñón. Por lo tanto, una buena función renal durante el embarazo no sólo protege a tu bebé, sino también a tu nuevo riñón.

Presión arterial estable

Otro aspecto importante que afecta al éxito del embarazo y del riñón donado es la presión arterial. Lo ideal es que tu presión arterial se encuentre en el target normal, es decir, por debajo de 130/85 mmHg. Los valores de presión arterial superiores a 140/90 mmHg deben consultarse y tratarse siempre con tu equipo médico. Para llevar un control de la tensión arterial, puedes comprar un tensiómetro para utilizarlo en casa. Estos aparatos son muy fáciles de usar y, midiéndolos con regularidad, tu y tu equipo médico obtendrán una buena impresión de la situación de su tensión arterial.

Si sólo tu médico te mide la tensión arterial, a menudo obtendrás valores más altos que en la vida cotidiana. Sin embargo, esto no dice necesariamente nada sobre la situación real de presión arterial. Esto se debe a que tu tensión arterial también puede aumentar por situaciones que le producen ansiedad, como una visita al médico. Por eso, vale la pena medirse la tensión con regularidad.

Protegerse de las infecciones

Al tomar los inmunosupresores, corres un riesgo mucho mayor de contraer enfermedades infecciosas y también enfermedades más graves. Cualquier infección grave es un riesgo potencial para el embarazo. Para contrarrestarlo, debes asegurarte de que tienes todas las vacunas necesarias antes de quedarte embarazada. Tu médico puede decirte exactamente qué vacunas necesitas.

Estilo de vida saludable

También puedes contribuir activamente al éxito de tu embarazo llevando un estilo de vida lo más saludable posible. Esto incluye hacer ejercicio con regularidad, comer sano, dormir lo suficiente y, por supuesto, no fumar ni beber alcohol. Todo esto también tiene un efecto positivo en tu presión arterial, que desempeña un papel importante en el desarrollo de complicaciones en el embarazo tras un trasplante de riñón y en las reacciones de rechazo.

¿Qué hago si sigo sin quedarme embarazada?

Si ya has creado las condiciones óptimas y tu deseo de tener un hijo sigue sin cumplirse, no se trata en absoluto de la última palabra. La inseminación artificial también es posible después de un trasplante de riñón. Un ejemplo es la fecundación in vitro. Para ello, se suelen extraer varios óvulos de la mujer al mismo tiempo. Para garantizar que haya suficientes óvulos maduros en el momento de la extracción, la mujer suele recibir determinadas hormonas para estimular el proceso. Esto también se conoce como tratamiento hormonal.

Si se pudieran recuperar óvulos, se combinan con el esperma del hombre en condiciones de laboratorio. Si los óvulos están fecundados, se introducen en el útero a través de la vagina mediante un tubo flexible (catéter). En Alemania, por ejemplo, se pueden implantar un máximo de tres óvulos fecundados para reducir al máximo la posibilidad de embarazo múltiple (por ejemplo, gemelos o trillizos). El que uno o más óvulos se implanten y den lugar a un embarazo se deja a la naturaleza. Por término medio, la tasa de éxito es del 25% al 30%.

Antes de extraer los óvulos, se debe evaluar la posición de tu riñón trasplantado. La extracción se realiza con una aguja que se introduce a través de la vagina en los sacos de óvulos del abdomen. Aunque todo el proceso se controla visualmente, es importante asegurarse previamente de que tu riñón no estorba.

Además, debe introducirse sólo un óvulo fecundado. Esto se debe a que un embarazo múltiple se asocia de por sí a un mayor riesgo de complicaciones en el embarazo. Para evitar añadir un factor de riesgo adicional, la probabilidad de un embarazo múltiple debe reducirse implantando sólo un óvulo fecundado.

Como puedes notar, hay unas cuantas cosas a tener en cuenta si quieres quedarte embarazada después de un trasplante de riñón - ¡pero es posible! A pesar de todos los preparativos, intenta esperar con ilusión esta nueva y emocionante fase de la vida. Tener un bebé es siempre un pequeño milagro de la naturaleza.